Глава 1

«Когда царь Давид состарелся, вошед в преклонные лета, то покрывали его одеждами, но не мог он согреться.

И сказали ему слуги его: пусть поищут для господина нашего царя молодую девицу, чтоб она предстояла царю, и ходила за ним, и лежала с ним, — и будет тепло господину нашему царю.

И искали красивой девицы во всех пределах Израильских, и нашли…

Девица была очень красива, и ходила она за царем, и прислуживала ему; но царь не познал ее».

 

Когда кончина Давида стала близка, в его ближайшем окружении разгорелась ожесточенная борьба за власть, за то, кто будет его преемником на троне.

Главным претендентом на престол был сын Давида Адония. За его спиной стоял начальник войска Иоав. На его стороне были и придворные-южане (иудеяне), и младшие царские сыновья, и один из священников. Пользуясь слабостью царя, Адония устроил грандиозную церемонию жертвоприношения, после которой начался пир всех его сторонников, выкрикивающих: «да живет царь Адония!».

Но у Давида нашлись силы исполнить давнюю свою клятву Вирсавии, что следующим царем будет сын ее Соломон. Пока Адония пировал со своими сторонниками, священник в присутствии пророка Нафана совершил обряд помазания молодого Соломона на царство. После этого Соломона в присутствии Давида усадили на царский престол.

При известии об этом сторонники Адонии разбежались, а сам он прибежал к жертвеннику и ухватился за него, боясь расправы.

«И сказал Соломон: если он будет человеком честным, то ни один волос его не упадет на землю; если же найдется в нем лукавство, то умрет.

И послал царь Соломон, и привели его от жертвенника. И он пришел, и поклонился царю Соломону; и сказал ему Соломон: иди в дом свой».

 

Глава 2

Перед смертью Давид завещал Соломону ревностно исполнять завет Израиля с Богом. Кроме того, отец поручил сыну исполнить некоторые земные дела, которые он не стал делать сам:

«Еще: ты знаешь, что сделал мне Иоав.., как поступил он с двумя вождями войска Израильского, с Авениром.., и Амессаем.., как он умертвил их, и пролил кровь бранную во время мира, обагрив кровию бранною пояс на чреслах своих и обувь на ногах своих.

Поступи по мудрости твоей, чтобы не отпустить седины его мирно в преисподнюю.

 

Вот еще у тебя Семей.., он злословил меня тяжким злословием.., и я поклялся ему Господом, говоря: «я не умерщвлю тебя мечем».

Ты же не оставь его безнаказанным; ибо ты человек мудрый, и знаешь, что тебе сделать с ним, чтобы низвести седину его в крови в преисподнюю».

 

И умер Давид.

Соломон же принялся укреплять свою власть. Исполнителем его воли стал приближенный отца Ванея. По приказу царя Ванея зарезал его старшего брата Адонию. Он же расправился и с Иоавом:

«…Убежал Иоав в скинию Господню, и ухватился за роги жертвенника.

И пришел Ванея в скинию Господню, и сказал ему: так сказал царь: выходи. И сказал тот: нет, я хочу умереть здесь. Ванея передал это царю…

Царь сказал ему: сделай, как он сказал, и умертви его и похорони его, и сними невинную кровь, пролитую Иоавом, с меня и с дома отца моего.

И пошел Ванея, сын Иодаев, и поразил Иоава…»

В ссылку был отправлен священник, поддерживавший Адонию. Ванея убил человека (Семея), злословившего Давида во время его бегства от мятежного Авессалома.

 

Глава 3

«…Явился Господь Соломону во сне ночью, и сказал Бог: проси, что дать тебе.

И сказал Соломон: …даруй же рабу Твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло…

И сказал ему Бог: за то, что ты просил этого, и не просил себе долгой жизни, не просил себе богатства, не просил себе душ врагов твоих, но просил себе разума, чтоб уметь судить, вот, Я сделаю по слову твоему. Вот, Я даю тебе сердце мудрое и разумное, так что подобного тебе не было прежде тебя, и после тебя не восстанет подобный тебе.

И то, чего ты не просил, Я даю тебе, и богатство и славу, так что не будет подобного тебе между царями во все дни твои».

 

Сразу после этого видения Соломону предоставилась возможность испытать свои новые способности.

«Тогда пришли две женщины блудницы к царю, и стали пред ним.

И сказала одна женщина: о, господин мой! Я и эта женщина живем в одном доме; и я родила при ней в этом доме.

На третий день после того, как я родила, родила и эта женщина; и были мы вместе, и в доме никого постороннего с нами не было; только мы две были в доме.

И умер сын этой женщины ночью; ибо она заспала его.

И встала она ночью, и взяла сына моего от меня, когда я, раба твоя, спала, и положила его к своей груди, а своего мертвого сына положила к моей груди.

Утром я встала, чтобы покормить сына моего, и вот, он был мертвый; а когда я всмотрелась в него утром, то это был не мой сын, которого я родила.

И сказала другая женщина: нет, мой сын живой, а твой сын мертвый. А та говорила ей: нет, твой сын мертвый, а мой живой. И говорили они так перед царем.

И сказал царь: подайте мне меч. И принесли меч к царю.

И сказал царь: рассеките живое дитя надвое, и отдайте половину одной, и половину другой.

И отвечала та женщина, которой сын был живой, царю, ибо взволновалась вся внутренность ее от жалости к сыну своему: о, господин мой! Отдайте ей этого ребенка живого, и не умерщвляйте его. А другая говорила: пусть же не будет ни мне, ни тебе, рубите.

И отвечал царь и сказал: отдайте этой живое дитя, и не умерщвляйте его; она его мать».

 

Глава 4

«И была мудрость Соломона выше мудрости всех сынов востока и всей мудрости Египтян.

И изрек он три тысячи притчей и песней его было тысяча и пять.

И говорил он о деревах, от кедра в Ливане, до иссопа, вырастающего из стены; говорил и о животных, и о птицах, и о пресмыкающихся, и о рыбах.

И приходили от всех народов послушать мудрости Соломона, от всех царей земных, которые слышали о мудрости его».

 

Главы 5-6

Вскоре Соломон начал главное дело своей жизни — возведение храма Господня. Он известил об этом своего союзника, царя Тира Хирама, на помощь которого надеялся:

«И вот, я намерен построить дом имени Господа, Бога моего…»

 

Люди Хирама рубили и доставляли в Израиль ливанские кедры и кипарисы. Строители из Тира совместно с израильскими работниками тесали камни фундамента и возводили стены дома Господня. Израиль же снабжал царство Хирама продовольствием.

«Храм, который построил царь Соломон Господу, длиною был в шестьдесят локтей, шириною в двадцать и вышиною в тридцать локтей, и притвор пред храмом в двадцать локтей длины, соответственно ширине храма, и в десять локтей ширины перед храмом.

Когда строился храм, на строение употребляемы были обтесанные камни; ни молота, ни тесла, ни всякого другого железного орудия не было слышно в храме при строении его.

И построил Соломон храм, и кончил его.

И обложил стены храма внутри кедровыми досками… и покрыл пол храма кипарисовыми досками.

И обложил Соломон храм внутри чистым золотом…

Весь храм он обложил золотом, весь храм до конца…»

Из золота были изготовлена и вся храмовая утварь.

 

Храм был построен за семь лет. Церемония освящения храма была великим праздником для всего народа. Ковчег завета торжественно был перенесен из скинии и помещен в давир — святое-святых.

«В ковчеге ничего не было, кроме двух каменных скрижалей, которые положил туда Моисей на Хориве…

Когда священники вышли из святилища, облако наполнило дом Господень.

И не могли священники стоять на служении; ибо слава Господня наполнила храм Господень.

Тогда сказал Соломон: Господь сказал, что он благоволит обитать во тьме».

 

Соломон в своей первой молитве в храме воззвал к Всевышнему:

«Поистине, Богу ли жить на земле? Небо и небо небес не вмещают Тебя, тем менее сей храм, который я построил.

Но призри на молитву раба Твоего и на прошение его…

Да будут очи Твои отверсты на храм сей день и ночь, на сие место, о котором Ты сказал: «Мое имя будет там»; услышь молитву, которою будет молиться раб твой на месте сем.

Услышь с неба, с места обитания Твоего, и сделай все, о чем будет взывать к Тебе иноплеменник, чтобы все народы земли знали имя Твое».

Когда Соломон произнес все сие моление и прошение к Господу, тогда встал с колен от жертвенника Господня, руки же его были распростерты к небу.

 

Глава 9

«И явился Соломону Господь…

И сказал ему Господь: Я услышал молитву твою и прошение твое, о чем ты просил Меня. Я освятил сей храм, который ты построил, чтобы пребывать имени Моему там вовек; и будут очи Мои и сердце Мое там во все дни.

Если же вы и сыновья ваши отступите от Меня, и не будете соблюдать заповедей Моих…

то Я истреблю Израиля с лица земли, которую Я дал ему, и храм, который Я освятил имени Моему, отвергну от лица Моего, и будет Израиль притчею и посмешищем у всех народов.

И о храме сем высоком всякий проходящий мимо его, ужаснется и свистнет, и скажет: «за что Господь поступил так с сею землею и с сим храмом?»

И скажут: «за то, что они оставили Господа, Бога своего…»

 

Израиль при Соломоне стал богатой и мощной державой. Даже египетский фараон искал дружбы с израильским царем и отдал свою дочь ему в жены. Старые враги — ханаанейские племена были окончательно покорены:

«Весь народ, оставшийся от Аморреев, Хеттеев, Ферезеев, Евеев и Иевусеев, которые были не из сынов Израилевых, детей их, оставшихся после них на земле, которых сыны Израилевы не могли истребить, Соломон сделал оброчными работниками…

Сынов же Израилевых Соломон не делал работниками; но они были его воинами, его слугами, его вельможами, его военачальниками и вождями его колесниц и его всадников.

Царь Соломон также сделал корабль… на берегу Чермного моря…

И послал Хирам на корабле своих подданных корабельщиков, знающих море, с подданными Соломоновыми.

И отправились они в Офир, и взяли оттуда золота четыреста двадцать талантов, и привезли царю Соломону».

 

Глава 10

Прослышав о мудрости и богатстве Соломона, цари других народов стремились в Иерусалим.

С большим караваном драгоценностей своей страны побывала в Израиле и царица Савская. Она испытывала Соломона мудреными загадками, которые он все разгадал.

Из подвластных земель, от союзников, искавших дружбы с могущественным царем, нескончаемым потоком текли в Израиль богатства ближних и дальних стран — золото, серебро, драгоценные камни, красное дерево, слоновая кость…

«И сделал царь серебро в Иерусалиме равноценным с простыми камнями, а кедры по их множеству, сделал равноценными с сикоморами, растущими на низких местах.

 

Глава 11

И полюбил царь Соломон многих чужестранных женщин…

Из тех народов, о которых Господь сказал сынам Израилевым: «не входите к ним, и они пусть не входят к вам, чтобы они не склонили сердца вашего к своим богам». К ним прилепился Соломон любовию.

И было у него семьсот жен и триста наложниц; и развратили жены сердце его».

 

В угоду своим иноверным женам Соломон строил близ Иерусалима святилища их богов. Разгневанный Господь предсказал распад Соломоновой державы после его смерти и разделение народа.

Соперник царскому наследнику появился еще до смерти Соломона. Звали его Иеровоам. От пророка Ахии он получил предсказание, что ему суждено стать царем над десятью коленами, а сын Соломона сохранит за собой лишь одно колено и Иерусалим. Спасаясь от преследования, Иеровоам убежал в Египет.

После долгого и счастливого царствования Соломон умер. На трон взошел его сын Ровоам. Из Египта срочно вернулся Иеровоам.

 

Глава 12

Официальное поставление царя должно было состояться в древнем общенародном центре Сихеме. Туда собрались старейшины всех колен Израилевых. Они попросили законного наследника Ровоама облегчить бремя государственных повинностей, которым обложил их Соломон. Старые советники отца советовали Ровоаму выполнить их просьбы, но царь последовал заносчивым рекомендациям своих молодых друзей:

«…Так скажи им: «мой мизинец толще чресл отца моего».

Итак, если отец мой обременял вас тяжким игом, то я увеличу иго ваше; отец мой наказывал вас бичами, а я буду наказывать вас скорпионами».

«И увидели все Израильтяне, что царь не послушал их. И отвечал народ царю, и сказал: какая нам часть в Давиде? Нет нам доли в сыне Иессеевом; по шатрам своим, Израиль! Теперь знай свой дом, Давид! И разошелся Израиль по шатрам своим.

И послал царь Ровоам Адонирама, начальника над податью; но все Израильтяне забросали его каменьями, и он умер; царь же Ровоам поспешно взошел на колесницу, чтоб убежать в Иерусалим».

Ровоам сумел удержать власть только над южной частью страны — над Иудеей и территорией колена Вениаминова, включавшей Иерусалим. Десять северных колен поставили над собой царем вернувшегося из Египта Иеровоама.

Главное святилище страны — дом Божий оказался в Иудее. Это показалось Иеровоаму опасным для его власти, и он решил устроить религиозные центры на территории своего царства, Израиля. Он отлил двух золотых тельцов и объявил их богами, выведшими народ из Египта. Он построил жертвенники «на высотах» (на холмах), чтобы его подданным не нужно было ходить в Иерусалим. Священников царь поставлял сам, своей властью. Все это противоречило заветам Господним.

 

Глава 13

Из Иудеи пришел пророк к одному из Иеровоамовых жертвенников и произнес страшное предсказание:

«…Жертвенник, жертвенник! Так говорит Господь: вот, родится сын дому Давидову, имя ему Иосия, и принесет на тебе в жертву священников высот, совершающих на тебе курение, и человеческие кости сожжет на тебе».

Стоявший тут же царь указал рукой на пророка и приказал схватить его, но рука его одеревенела, а жертвенник рассыпался в прах.

«И после сего события Иеровоам не сошел со своей худой дороги, но продолжал ставить из народа священников высот; кто хотел, того он посвящал, и тот становился священником высот.

Это вело дом Иеровоамов ко греху, и к погибели, и к истреблению его с лица земли».

 

Глава 14

Заболел сын Иеровоама. Узнать участь его мать пошла к пророку Ахии. Тот возвестил ей Божье проклятие на Иеровоама и предсказал страшную судьбу подвластных ему колен:

«Ты поступал хуже всех, которые были прежде тебя, и пошел, и сделал себе иных богов и истуканов… Меня же отбросил назад».

Израильтян ждало истребление. Уделом оставшихся в живых должно было стать изгнание из земли обетованной.

Многочисленные отступления от завета начались и в Иудее. Наказанием за них стало нападение египтян, разграбивших Иерусалим и Храм.

Иудея и Израиль постоянно соперничали, враждовали, часто между ними вспыхивали войны.

 

Главы 15-16

В Иудее и Израиле сменилось несколько поколений правителей, большинство из которых свои интересы ставили выше Божьих заповедей. Подробности политических и военных событий того времени описаны в Паралипоменоне (летописи).

Особо выделено царствование в Израиле Ахава. Этот царь грешил более других во многом потому, что находился под сильным влиянием своей жены-чужеземки Иезавели. В угоду ей Ахав устроил храм финикийскому Ваалу и вместе с женой поклонялся ему.

 

Глава 17

В это время появился в Израиле великий пророк — Илия.

Он укорял Ахава в нечестии и предсказывал бедствия, которыми Бог накажет царя и народ. После первых обличений и предсказания великой засухи Илия скрылся на окраине страны в пустыне. Еду ему туда носили в`ороны.

Потом пришел он в город, пораженный голодом, и попросил у одной вдовы поесть, — и последняя горсточка муки в ее доме с тех пор все не кончалась. Когда заболел сын вдовы и прекратилось у него дыхание, Илия смог отмолить у Бога его душу и вернуть мальчика к жизни.

 

Глава 18

После долгого изгнанничества Бог послал Илию противостоять Ахаву лицом к лицу. Илия потребовал от царя публично испытать истинность веры отцов и чужеземного Ваала.

«И подошел Илия ко всему народу, и сказал: долго ли вам хромать на оба колена? Если Господь есть Бог, то последуйте ему; если Ваал, то ему последуйте. И не отвечал ему народ ни слова».

Был сооружен жертвенник Ваалу, и четыреста пятьдесят его жрецов попытались призвать на него огонь с неба. Но сколько они ни старались, ничего не получилось. Жертвенник же Господу был обильно полит водой, но возгорелся по прошению Илии огнем, сошедшим свыше. Пораженному и вновь уверовавшему народу Илия приказал схватить вааловых жрецов и заколол их. В довершение Илия при ясном небе предсказал Ахаву большой дождь, что и не замедлило случиться.

 

Глава 19

Нечестивая Иезавель, узнавшая об убийстве жрецов ее бога, пригрозила Илии расправой, и пророк вновь вынужден был скрыться.

«…Он встал и пошел, чтобы спасти жизнь свою, и пришел в Вирсавию, которая в Иудее, и оставил отрока своего там.

А сам отошел в пустыню на день пути, и, пришедши, сел под можжевеловым кустом, и просил смерти себе, и сказал: довольно уже, Господи; возьми душу мою, ибо я не лучше отцов моих».

Но Ангел дал ему пищу и направил в дальнюю сорокадневную дорогу — к священной горе Хорив, где во времена Моисея заключил Бог завет со Своим народом.

«И вошел он там в пещеру, и ночевал в ней. И вот, было к нему слово Господне, и сказал ему Господь: что ты здесь, Илия?

Он сказал: возревновал я о Господе, Боге Саваофе; ибо сыны Израилевы оставили завет Твой, разрушили Твои жертвенники, и пророков Твоих убили мечем; остался я один, но и моей души ищут, чтоб отнять ее.

И сказал: выйди и стань на горе пред лицем Господним. И вот, Господь пройдет, и большой и сильный ветер, раздирающий горы и сокрушающий скалы пред Господом; но не в ветре Господь. После ветра землетрясение; но не в землетрясении Господь.

После землетрясения огонь; но не в огне Господь. После огня веяние тихого ветра».

 

Илия получил от Бога приказ помазать на царство нового сирийского царя, противника Ахава. В самом Израиле он должен был помазать будущего царя, который будет уничтожать нечестивых соплеменников. Илии также был указан продолжатель его дела — землепашец Елисей, которого нужно было оторвать от его прежней жизни и направить на трудный путь пророка.

Илия нашел Елисея, который шел за плугом на своем поле и набросил на него свою одежду. После этого Елисей заколол своих волов и разломал деревянный плуг, поджарил воловье мясо на костре из обломков плуга и накормил им своих работников, поцеловал отца и мать и отправился вслед за Илией.

 

Глава 20

Надвинулись на Израиль полчища сирийцев. Ахав готов был уже сдаться на милость сильнейшего, но один пророк Божий уверил его в победе, и сирийцы действительно были разгромлены. Ахав, заключив с противником выгодный договор, сохранил жизнь сирийскому царю, ибо душа его была заклята Богом.

 

Глава 21

Подле царского дворца был виноградник человека по имени Навуфей. Ахав предложил ему продать виноградник, чтобы царские слуги насадили там овощи. Навуфей отказал царю наотрез («сохрани меня Господь, чтоб я отдал тебе наследство отцов моих!»). Ахав расстроился этим отказом, но Иезавель взялась решить дело. Она устроила так, что лжесвидетели на суде обвинили хозяина виноградника в богохульстве и поношении царя. Навуфей был приговорен к смерти и казнен. Виноградник достался царю.

Когда царь осматривал свое новое владение, в навуфеевом винограднике появился Илия («И сказал Ахав Илии: нашел ты меня, враг мой!»). Илия предсказал, что на том месте, где казнили Навуфея, псы скоро будут лизать кровь Ахава; и царицу Иезавель ждет позорная смерть — ее растерзают собаки.

 

Глава 22

Три года жил Израиль в мире.

«И сказал царь Израильский слугам своим: знаете ли, что Рамоф Галаадский наш?

А мы так долго молчим, и не берем его из руки царя Сирийского».

С Ахавом согласился выступить в поход и царь Иудеи Иосафат. Но предварительно он хотел узнать, благословляет ли Господь эту войну. Ахав вопросил четыреста израильских прорицателей, и они все дружно предсказали победу. Иосафату этого показалось недостаточно, и он спросил, нет ли еще какого пророка в Израиле.

«И сказал царь Израильский Иосафату: есть еще один человек, чрез которого можно вопросить Господа; но я не люблю его, ибо он не пророчествует о мне доброго, а только худое, это Михей…»

Послали за Михеем. После некоторого колебания он один против всех предрек поражение в войне. Ахав посадил пророка в темницу до своего возвращения.

В сражении с сирийцами Ахав был смертельно ранен, и кровь его залила всю колесницу. И когда ее отмывали, псы лизали царскую кровь.