После занятия коммунистической армией всей территории страны в Южном Вьетнаме начались широкомасштабные репрессии против сторонников свергнутого режима (65 тыс. было казнено, миллион прошел через лагеря “перевоспитания”). Это вызвало паническое массовое бегство из страны. Люди с семьями отплывали на лодках на международные маршруты торговых судов, где их подбирали проходящие корабли. Всего до 1986 года из страны бежало около миллиона человек. По оценкам, 250 тысяч погибло в море.