ЧЕМБЕРЛЕНЫ Джозеф, Остин, Невилл
В конце 19-гачале 20-го века в Великобритании было три Чемберлена, влиятельнейших в стране людей: отец Джозеф, и два его сына — Остин и Невилл.
Джозеф (1836—1914) не мог похвастаться длинной чередой аристократических предков, он был сыном фабриканта из Бирмингема. Избранный мэром родного города, он посвятил себя инновационным для своего времени социальным проектам вроде расселения трущоб и обеспечения доступного образования. Избранный в Палату решительно выступал за то, чтобы подключить все английские дома к водопроводу и газовому освещению, переложить на состоятельных британцев налоговое бремя, обеспечить доступ молодежи к бесплатному образованию, улучшить жилищные условия неимущих. Во многом благодаря его усилиям консервативное правительство приняло пакет законов, направленных на улучшение положения рабочего класса. Став министром по делам колоний, Джозеф явился инициатором и вдохновителем войны в Южной Африке против буров. В ходе своей политической карьеры дважды раскалывал партии, к которым был близок — либеральную (которая после этого на два десятилетия оказалась за бортом «большой политики») и консервативную (что привело её к катастрофическому поражению на выборах в парламент). Умер при известии о сараевском убийстве. Его имя носит центральная площадь Бирмингема.
В отличие от своего отца, единственного члена кабинета министров, не имевшего университетского образования, его старший сын, Остин (1863-1937), получил блестящее образование в Кембридже, Париже, в Германии. К 1895 году он был уже лордом Адмиралтейства, а в 1903 году стал канцлером Казначейства (то есть министром финансов), в 1924 году Остин занял пост министра иностранных дел. Он провел сложнейшие переговоры по послевоенному встраиванию Германии в «европейский концерт» (семь Локарнских договоров 1925 года), за что удостоился Нобелевской премии.
В 1927 году вспыхнул острый конфликт с СССР, который выделил более 10 миллионов золотых рублей для поддержки стачки британских шахтеров и с указанием английской компартии «переводить стачку на политические рельсы, выдвинув в подходящий момент лозунги: долой правительство консерваторов, за подлинное рабочее правительство», Политбюро ВКП (б) решило также, что «необходимо подготовить обращение к английской армии и флоту». Это была последняя прямая коминтерновская атака на Западный мир, и здесь большевики явно перешли «красную черту». Полицейская операция против торгового общества «Аркос» в Лондоне дала правительству неопровержимые документы о подрывной работе советских агентов в Великобритании, были выдворены десятки дипломатов, арестованы сотни участников нелегальных коминтерновских «сетей». Остин объявил о разрыве Соединенным королевством дипломатических и торговых отношений с СССР. Но союзники Британии это решение не поддержали. Так что популярный советский лозунг «Наш ответ Чемберлену» относится не к Невиллу, более известному в СССР, а к его старшему брату.
Невилл (1869-1940) продолжил семейную традицию, став политиком и добравшись до мыслимой вершины в карьере — занял в 1937 году пост премьер-министра. Знаменит он стал своей роковой, фатальной ошибкой, стратегическим просчетом на грани предательства, когда отдал пограничную горную область Чехословакии вместе с ее мощной оборонительной линией Гитлеру. Впрочем, все там тогда были хороши… По возвращении из Мюнхена прямо на аэродроме он предъявил встречавшей его публике подписанное соглашение со словами: «Я привёз вам мир!». И многим тогда тоже так казалось — даже в немецких кинотеатрах при демонстрации этой хроники в темных залах раздавались аплодисменты «джентельмену с зонтиком». Но не прошло и года, как он сам стал свидетелем страшных последствий своего просчета
«Организовать империю, можно даже сказать, создать империю, более грандиозную и более способную обеспечить мир и цивилизацию, чем любая империя, которую когда-либо знала история, – это мечта, если хотите, но мечта, которой никто не должен стыдиться» (Джозеф Чемберлен)
«…Имперский инстинкт, и практический здравый смысл, и стремление к разумным, но не революционным реформам, – …являются важнейшими чертами британской расы» (Джозеф Чемберлен)
«Все наше положение в Индии основано на убеждении, что мы отличаемся от туземцев… Мы не можем допустить равенства. Белый человек не должен подчиняться правлению «цветных» (Остин Чемберлен)
«Вы, наверное, представляете, какой жестокий удар испытал я, убедившись, что вся моя долгая борьба за мир оказалась напрасной. Его [Гитлера] действия со всей очевидностью свидетельствуют о бессмысленности надежд на то, что этот человек когда-нибудь откажется от применения силы ради исполнения его воли. Его можно остановить лишь с помощью силы» (Невилл Чемберлен)
Европа на пороге новой войны. 1933 — 1939 годы