Колония Род-Айленд была основана в 1636 году Роджером Уильямсом, после того, как он был изгнан из Колонии Массачусетского залива из-за его религиозных взглядов. Он поселился на мысе, ограждающем залив Наррагансетт возле реки Мошасак, назвав это место Провиденс и объявив там свободу вероисповедания для баптистских поселенцев.

Указом английского короля Карла II Род-Айленд стал единственной из 13 американских колоний, получившей полную свободу вероисповедания.

Кстати, в 1652 году Род-Айленд принял первый в Северной Америке закон, запрещающий рабство.