Эта обширная держава создавалась не ради господства и экономических выгод русской нации – все народы считались равными перед лицом монарха. Сословная принадлежность и вероисповедание были гораздо важнее, чем национальность; русский крестьянин имел ничуть не больше прав, чем украинский или грузинский. Дворяне всех национальностей имели примерно равные возможности продвижения по службе (но российскими дворянами могли быть только люди христианских вероисповеданий).