Украина — крупнейшее государство Восточной Европы с населением около сорока миллионов человек, осколок развалившегося СССР, независимое, нейтральное государство, которое передало советское ядерное оружие, находившееся на ее территории, Российской Федерации, имеющее массу собственных внутренних проблем (кричащая социальная несправедливость, огромная разница в доходах и уровне жизни различных слоев населения, разгул коррупции, пронизывающей и исполнительную, и судебную власть, и правоохранительные органы), но ничем не угрожающее безопасности и территориальной целостности России.

     В 2010 году небольшим перевесом голосов президентом Украины был избран Виктор Янукович, которого негласно, но чрезвычайно активно поддержало российское руководство. Постепенно началось свертывание демократических порядков, ставших в стране уже привычными — появилась цензура в СМИ, были ограничены права населения на организованные протесты, резко увеличилось богатство и влияние украинских олигархов, начала выстраиваться очень похожая на российскую «вертикаль власти». Но особую ярость активной части населения вызвал отказ от планов сближения с Объединенной Европой, отказ подписать документ об Ассоциации страны с Евросоюзом, перечеркивающий мечту украинцев о том, что разрыв с Россией даст Украине возможность начать строить жизнь по-европейски.  Стало ясно, что окончательное вхождение Украины в орбиту России становится лишь вопросом времени.

     В центре Киева протестующие развернули палаточный городок, а после неудачных попыток полиции снести его, организовали свои силы самообороны. Десятки и сотни тысяч киевлян ежедневно собирались на площади Независимости (Евромайдан) на митинги, собиравшие до полумиллиона человек, такие же протестные митинги начались и в других городах на западе и в центре страны, а когда через три месяца противостояния протестующие стали захватывать госучреждения, потерявший нити управления президент бежал в Россию.

     В день, когда Верховная рада сформировала (до новых президентских выборов) новое украинское правительство, Россия, пользуясь «революционной» неразберихой, пошла на открытый захват Крымского полуострова — в Крым вошли российские спецназовцы без опознавательных знаков. Они захватили крымский областной парламент и подняли над ним российский государственный флаг, пришедших депутатов, у которых были отобраны мобильные телефоны, заставили проголосовать за представителя мелкой «русской» партии, который обратился в Кремль с просьбой принят Крым в состав России.

     На открытую, подобно крымской, аннексию приграничных восточных областей Украины российские власти не пошли, объявили о независимости Донецкой и Луганской «народных республик», наводнили их российской агентурой, которая начала открытую вооруженную борьбу за свою «независимость» против новой центральной украинской власти. Практически небоеспособные части нового центрального украинского правительства откатились назад и сумели закрепиться лишь недалеко от границ новоявленных «народных республик». Международная («Минская») конференция развела конфликтующие стороны, и их противостояние на несколько лет (до 24 февраля 2022 года) ограничивалось постоянными артиллерийскими перестрелками малой интенсивности.