Железные дороги строились и эксплуатировались частными компаниями, но на казенные деньги – государство не только давало ссуды, но и избавляло предпринимателей от риска, покрывая их убытки из своего бюджета. Зато цены (тарифы) на перевозки утверждались в министерстве финансов.

Похожим образом строились шахты, металлургические, военные и машиностроительные заводы. Предпринимательство в таких условиях больше походило на государственную службу, чем на свободный и рискованный западный «бизнес». Традиция «тепличного выращивания» промышленности, заложенная еще Петром I, сохранилась, таким образом, и спустя двести лет.

На рубеже 20 века большая часть крупных состояний по-прежнему сколачивалась благодаря казенным заказам и близости к правительственным кругам.