Особые трудности возникали всякий раз, как только строительство заканчивалось и завод должен был начинать выпуск продукции. Квалифицированных кадров – и рабочих, и инженеров – для работы на сложном промышленном оборудовании было очень немного. К станкам и конвейерным линиям становились вчерашние строители (и позавчерашние крестьяне).

О том, что из этого выходило, вспоминал нарком тяжелой промышленности Серго Орджоникидзе на примере пуска Сталинградского тракторного завода: «Когда открыли этот завод, летом выпустили один трактор, затем прошло 4–5 месяцев – ни одного трактора никак не могли выпустить, ни деталей не можем сделать, ни собрать не можем. Весь следующий 1931 год мы также возились, кое-как довели количество тракторов в день до 10, затем до 25 и очень обрадовались, думали, выходит. Однако, скоро опять покатились назад» (на проектную мощность – 144 трактора в день – завод выходил больше двух лет). Те же проблемы – аварии, поломки, огромное количество брака и низкое качество продукции – приходилось долго и мучительно преодолевать практически на каждом новом заводе.