К исходу 1941 года от довоенной кадровой армии СССР, сосредоточенной в европейской части страны, практически ничего не осталось.  Ее потери по официальным советским данным составили 4,5 миллиона человек. Из 170 дивизий, размещенных перед войной в западных округах, 124 были признаны разбитыми, полностью потерявшими боеспособность. Людские армейские потери, по официальным советским данным, составили 4,5 миллиона человек. 3/4 из них — это оказавшиеся в плену.

К исходу I Мировой войны среди солдат русской армии бытовало присловие: «Мы — калуцкие…», то есть, в любом случае, Вильгельм до Калуги не дойдет, а мы уж тут в своей деревне как нибудь переживем. Чем тогда дело кончилось — известно…